– В Перегудах! У приятеля ночую, - все, отбой!
– Он в Перегудах, - объяснил женщинам Орлов, - заночевал у приятеля.
Галина Петровна громко хмыкнула.
– Еще один у приятеля заночевал. Но это как раз кстати. Есть у тебя валерьянка или что-то вроде? Видишь, Надежду всю колотит.
Надю и правда бил озноб. Она села на кресло и укуталась пледом, который подала ей мать. Та же с любопытством оглядела комнату и заявила:
– Жилище современного холостяка! Минимум цветов, максимум железа. Это на этой штуке он деньги печатает?
– Нет, мама, это - компьютер! - пробормотала Надя, - Тема на ней деньги зарабатывает! В отличие от папочки, честным путем!
– Угу! - кивнула мать, - я читала, что в Интернете можно даже кого-нибудь шлепнуть - никто и не заметит. Скажет он тебе правду: честно али нечестно. Может, он банки грабит?
– Граблю, - признался Артем, входя в комнату с подносом, - но очень редко. А деньги бедным ламерам раздаю. Не разбираетесь в предмете, Галина Петровна, нечего наезжать!
– Как он меня! - покачала головой мать Надежды, - в принципе, правильно. Но все равно, обидно. Что ты там принес… сынок!
Артем, бывший всего лет на десять моложе Галины Петровны, хихикнул.
– Всего понемногу. Вот пустырник, а вот - валерьянка.
– А это что? - спросила Надя, указывая на элегантную бутылку из темного стекла.
– А это - коньяк! - ответила за парня ее мать, - «Метакса». Греческий. Когда не было еще ни валерьянки, ни «корвалола», дамы избавлялись от стрессов коньяком, разбавляя его водой.
– В современном обществе коньяк разбавлять водой не принято, - подсказал сведущий Артем.
– И это правильно, - кивнула мадам Пешеходова, - зачем поганить вкусную вещь.
Так за беседой о вкусовых и лечебных свойствах греческого бренди, неправильно называемого коньяком, прошло полчаса. Во дворе уже совсем рассвело: там орали куры, выпущенные заботливой соседкой, ворчал недовольный боров, чувствующий приближение Судного дня, лаял проголодавшийся Майор. Собеседники успели принять по два раза антишоковое, когда появился вырванный из постели Авраменко.
– Доброе утро! - буркнул он, садясь за стол (тот самый, старинный).
– Чай, кофе? - поинтересовался хозяин.
– А вы что глотаете? - осведомился гигант, вытягивая шею по направлению к подносу.
– «Метаксу», - скромно сказала Галина Петровна.
– Тогда мне того же, что и всем! И побольше! Менты из наперстков не пьют.
Он взял бутылку и налил себе в чайную чашку чуть больше половины. Проглотив единым глотком содержимое, он заметил осуждающий взгляд Надиной мамаши.
– Мне смаковать некогда - служба! Ну, расскажите, в какое такое Чикаго меня участковым вперли! Сестренка, что ты все неприятности к себе притягиваешь, словно в пятницу тринадцатого числа родилась?
Надежда лишь всхлипнула из своего кресла. Артем вкратце пересказал события вчерашнего вечера, а Галина Петровна - сегодняшней ночи. Авраменко долго жевал свои толстые губы, а затем спросил:
– Ну, а нож, он где?
Мать Надежды раскрыла рот. Орудие преступления то она подобрать и не догадалась.
– Едем! - решительно произнес участковый, - нет, стоп! Надя остается здесь и не выходит из дома. Артем! Остаешься с ней.
– Тоже не выходить из дома?
– Тебе можно. На работу я сообщу сам. А мы с Галей поедем за ножом. Надя, тебе лучше сейчас поспать. Трудно, понимаю, но нужно. Ладно, мы поехали. Галя, пойдем!
Участковый с матерью уехали. Надя спросила у Артема:
– Тема, ты мне накапай еще один наперсток, а? Может я и вправду усну. А ты меня сторожи, хорошо?
Надежда уснула и без дополнительной порции, а наш герой включил телевизор и устроился в кресле, предварительно закрыв входную дверь на замок и сообщив тетке Мане, что обед сегодня приготовит сам. Тревожить его не нужно - хочет выспаться, так как выдалась на редкость бессонная ночь. Тетка посмотрела на него с сочувствием и пожелала сна без кошмаров. Сидя в кресле он клевал носом под передачи Первого канала, пока в полдень не позвонил Авраменко.
– Ну что, нашли нож? - спросил парень.
– Нашли, - как-то без особой охоты отозвался капитан.
– А где?
– В брюхе у Мусы - младшего брата Мустафы, - выругался участковый, - я вызвал опергруппу из Петровска. Ты никуда не выходил?
– Это не я! - на всякий случай воскликнул Орлов, - я дрых в кресле у телевизора.
– А я и сам знаю, что не ты! - сказал капитан, - его «Век воли не видать!» замочил. Воодушевленный твои вчерашним подвигом. Только вот национальных распрей нам и не хватало!
Артем откинулся в кресле и понял, что ему нужно выпить. Иначе он попросту сойдет с ума от всех этих обстоятельств. Девушка все еще спала сном младенца, не представляющего, что из-за нее вот-вот разразится Третья Мировая война. Кто-то когда-то говорил, что на любую глупость Человечество толкает смазливое женское личико. Очень тонко подмечено. И своевременно вспомнилось. Но только ценность этого знания совершенно нулевая, впрочем, так и должно быть.
Муса Гаджиев был двоюродным братом Мустафы. Но в паспорте этого, естественно, мы бы не увидели. А сбрехать можно что угодно, ведь правоверному обмануть христианина - это как маленький подвиг. Неправа была Надежда, утверждавшая, что Муса - тряпка, раз согласился бы на использование братом своей законной супруги. Мусе попросту было начхать - он любил мальчиков. Причем, молоденьких. Если уж совсем подкатит сперма к мозгам, то не брезговал и девушками, но крайне неохотно. А кровь у него была горячая - едва ли не горячее, чем у Мустафы. Но голова - гораздо слабее. Поэтому приказал Мустафа Мусе, как старший брат: не показывать свой южный норов, а вести себя чинно-благородно.