– Орлов, ты еще здесь?
– Да, Владимир Михайлович!
– Зайди.
Артем отворил дверь и вошел в кабинет. Недавно директор раскошелился на евроремонт, поэтому с непривычки глаза у парня ослепли. На фоне мебели «под орех», освещенный скрытыми в фальшпотолке светильниками, директор восседал за своим массивным столом, точно противоположность «Мыслителю» Огюста Родена.
– Ну что там с нашей «фисгармонией»? - спросил он, - отстроил?
– Так точно! - вытянулся Артем.
– Не ерничай! Сильно там девки напортачили? - поинтересовался шеф, отворачиваясь к сейфу.
– Да они и не виноваты, собственно, - ответил парень, удивленно глядя, как на директорском столе появляется графинчик с темно-янтарной жидкостью и две хрустальные рюмки.
– Дверь прикрой, - кивнул директор на явный непорядок. Артем молча исполнил просьбу.
– Что-то я так и не дождался от тебя приглашения на коньяк, - сварливо заметил Птицын, - решил вот сам пригласить.
Артем неопределенно пожал плечами.
– Так я думал, Владимир Михайлович, что вы шутите, - виновато сказал он.
– По поводу коньяка, Орлов, не шутят, - серьезно произнес директор, разливая жидкость по рюмкам, - ну-с, будем!
Орлов покорно выпил коньяк и зажевал его кусочком шоколада, извлеченным из того же сейфа. Птицын долго цедил свой. Наконец, прикончив его, он сказал:
– Что же мне с тобой делать? Я ведь позвонил в управление, узнал, сколько стоит услуга «специалиста». Да-с! Недешево. Но и ты пойми, я не могу тебе сто баксов в месяц платить за эту фисгармонь! Бабы в бухгалтерии взбунтуются. Это ведь оклад специалиста среднего звена!
– Я, господин директор, специалист высшего класса, - скромно произнес Артем.
– Нахал, - сказал, как выплюнул Птицын, - высшей марки! Вот, держи двадцать баксов, и мы в расчете. А если наши работницы еще чего-нибудь учудят, тогда я им устрою. Проведи среди них ликбез, что ли… Ладно, давай еще по одной - на посошок, видишь, темно уже.
Когда Артем шел к двери, директор внезапно произнес:
– И ты это… цени. Двадцатку то я хотел с утра своей жене отдать.
Парень едва не рыгнул свежевыпитым коньяком.
– А что, ваша супруга без денег не…
– Да! - прервал его Птицын, - но за деньги гораздо лучше.
В диспетчерской яблоку было негде упасть. С утра Наждачный лично посетил все закоулки и сладкие места, предупредил: «Хлопцы, много не пейте. Директор на общее собрание собирает». Пришли многие. Кто поглазеть на директора, кто стрельнуть рубля, а кто и уютно покемарить в уголке. Артему досталось ответственное место - как раз напротив докладчика. Птицын, упершись пузом в столешницу, изучал лица своих работников, точно меню в ресторане.
– Крылов, пересядь в угол, на «Курильскую гряду». От тебя разит, как от старого ковбоя. Вовка! Горох!
Усатое лицо тракториста медленно повернулось в сторону директора и озарилось искренним вниманием.
– Я понимаю, что ты трезв, но сядь рядом с Саньком. Лицо у тебя специфическое…
– Да что вам всем моя рожа далась! - заворчал Горох.
– Мне то ничего, я привык, - миролюбиво сказал директор, - а вот гости нервничать будут. Ну, сделай, как я прошу.
Некоторое время в помещении стоял местный вариант тишины - гудение механизаторов. Внезапно в игру включился водитель погрузчика, Иван Черный. Это его голос когда-то слышал Артем за забором, когда тот увещевал Санька за некоммерческий подход к делу.
–Михалыч, так а чего мы собрались? - спросил он, - пиво подвезут?
Директор очень не любил схлестываться с Иваном. Черный был одним из лучших работников, в меру пьющим и разбирающимся практически во всем: от мусульманского терроризма до регулирования топливного насоса. И если бы заезжему политологу удалось бы подловить Ивана на вопросах международной обстановки, то в чисто механических проблемах он разбирался на уровне инженера-конструктора.
– Через полчаса подъедет директор соседнего совхоза, Василий Петрович Чебуреков - открыл карты Птицын, - он баллотируется в депутаты Верховного Собрания. Это - нечто вроде встречи с избирателями. Расскажет вам, кто он такой и кем хочет быть. Доведет свою предвыборную платформу… да что там говорить! Сидите и слушайте, вопросы задавайте. Желательно, по существу.
Снова воцарилась тишина. Рабочие переваривали смысл сказанного. Так, как это случилось утром в понедельник, то времени для переваривания понадобилось довольно много. Тем временем Птицын дал новую вводную.
– Николаевич, - обратился он к главному инженеру, - что-то у нас скудная обстановка. Сходи в контору, и всех женщин сюда. Для облагораживания климата.
Чебуреков приехал спустя час. Его «Лендровер Дискавери» притормозил у окон диспетчерской. Птицын поморщился: к чему этот ненужный шик? Выберут депутатом, так катайся по столице хоть в «Линкольне»! Но, тем не менее, встречать старого приятеля вышел.
– Доброе утро! - поздоровался Василий Петрович, входя в диспетчерскую и морщась от смешанного аромата перегара пополам с духами турецкого производства.
Рабочие ответили нестройным ворчанием. В такое утро хорошо сломать трактор и лежать на пригорочке, подставив живот солнцу. Потягивать пивко под астраханского полосатика и не думать о том, что на свете существует Верховное Собрание, депутаты и прочие мелкие гадости. Бухгалтерия еще не пила утренний кофе, поэтому тоже полным составом сидела с кислыми лицами и особенного восторга по поводу депутатского спича не испытывала. Чебуреков осмотрел напрочь лишенный энтузиазма контингент и укоризненно глянул на Птицына. Тот изобразил пантомиму: «мол, я не виноват, что ты им не нравишься». Мимом он был хреновым, поэтому Василию Петровичу показалось, что коллега его упрекает кое в чем другом. Выразительно хлопнув ладонью по горлу, он начал свою речь.